এটিপি তালিকায় ১০০ জনের মধ্যে জায়গা করতে পেরে আপ্লুত সুমিত নাগাল

কয়েকদিন আগে শেষ হওয়া অস্ট্রেলিয়ান ওপেনেই নিজের দক্ষতার পরিচয় দিয়েছিলেন সুমিত নাগাল। এবার ভারতীয় এই টেনিস তারকার মুকুটে উঠেছে নয়া পালক। এটিপি ক্রম তালিকায় ১০০ জনের মধ্যে নিজের জায়গা করে নিলেন ভারতের এই তারকা টেনিস খেলোয়াড়া সুমিত নাগাল। ২০১৯ সলে প্রজনেশ গুনেশ্বরণ ১০০ জনের মধ্যে গিয়েছিলেন। মাঝে পাঁচ বছরে কোনও ভারতীয় টেনিস ক্রিকেটারই সিঙ্গলসে এই তালিকায় নিজের জায়গা করে নিতে পারেননি। সুমিত নাগালের হাত ধরেই সেই অপেক্ষা অবসান হল এবার।

চ্যালেঞ্জার চেন্নাইয়ে সিঙ্গলসে জয়ের পরই সুমিত নাগালের মুকুটে এই পালক উঠেছে। এমন কীর্তি গড়তে পেরে আপ্লুত ভারতের এই তরুণ টেনিস খেলোয়াড়। বিশেষ করে দেশের মাটিতেই ১০০ জনের মধ্যে নিজের স্থান করে নেওয়াতে মুগ্ধ হয়েছেন তিনি। এই পারফরম্যান্সই এবার ধরে রাখতে মরিয়া সুমিত নাগাল। এই মুহূর্তে এটিপি সিঙ্গলসে সুমিত নাগালের স্থান ৯৮ নম্বরে।  সামনে এখনও অনেকগুলো প্রতিযেগিতা রয়েছে। সেখানেও নিজের পারফরম্যান্স দেখিয়ে এগিয়ে যেতে পারেন কিনা সেটা তো সময়ই বলবে। তবে এই ক্রম তালিকা যে সুমিত নাগালের আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বাড়িয়ে দেবে তা বলার অপেক্ষা রাখে না।

চ্যালেঞ্জার্স চেন্নাইয়ের ফাইনালে স্ট্রেট সেটে জিতেছেন সুমিত নাগাল

চ্যালেঞ্জার্স চেন্নাইয়ের সিঙ্গেলসের ফাইনালে সুমিত নাগালের প্রতিপক্ষ ছিলেন আরেক ভারতীয় প্রজ্জ্বল দেব। যদিও সেই প্রতিপক্ষকে মথা তুলে দাঁড়ানোর জায়গাই দেননি সুমিত নাগাল। স্ট্রেট সেটে প্রজ্জ্বল দেবকে হারিয়ে চ্যালেঞ্জার্স চেন্নাইয়ের খেতাব জিতে নিয়েছেন তিনি। প্রজ্জ্বল দেবকে ৬-১, ৬-২ গেলে হারিয়ে চ্যাম্পিয়নের খেতাব নিজের মাথায় তোলার সঙ্গেই  এটিপি সিঙ্গলসের ক্রম তালিকায় ২৩ ধাপ ওপরে উঠলেন সুমিত নাগাল। ১০০ জনের মধ্যে নিজের জায়গা পাকা করে ফেলেছেন তিনি। দেশের মাটিতে দাঁড়িয়েই সেই কাজটা করতে পেরে আপ্লুত সুমিত নাগাল। এই ধারাবাহিকতাটাই তিনি ধরে রাখতে পারেন কিনা সেটাই দেখার অপেক্ষায় রয়েছেন সকলে।

What an emotional day! Stoked to have cracked the Top 100 Ranking. Feels surreal to achieve it in my home country 🇮🇳 Extremely proud of my team for working hard everyday and giving ourselves a chance to be where we are today

(1/n) pic.twitter.com/v3grCQ76SE

— Sumit Nagal (@nagalsumit) February 11, 2024

সুমিত নাগাল জানিয়েছেন, সত্যিই একটা আবেগতাড়িত দিন আমার জন্য। এটিপি ক্রম তালিকায় ১০০ জনের মধ্যে আসতে পেরেছি। তাও আবার সেটা নিজের দেশের মাটিতে সম্ভব হয়েছে। আমার দলের সকলের জন্য আমি অত্যন্ত গর্বিত। তারা তাদের একশো শতাংশ দিয়েছেন, সেই কারণেই এই জায়গায় আজ আসতে পেরেছি।

এবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনেও দুরন্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন সুমিত নাগাল। তনিই প্রথম ভারতীয় টেনিস খেলোয়াড় হিসাবে গ্র্যান্ডস্লামের মঞ্চে বাছাই তারকাকে হারিয়েছিলেন। আলেকজান্ডার বাবলিককে হারিয়েছিলেন সুমিত নাগাল।