জো রুট বেন স্টোকস এবং ব্রেন্ডন ম্যাককালামের নির্দেশনা অনুযায়ী খেলেন না, মনে করছেন মাইকেল আথারটন

ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক মাইকেল আথারটন মনে করছেন যে জো রুট স্বাধীনভাবে খেলেন। তাঁর মতে, রুট ইংল্যান্ড দলের প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম এবং অধিনায়ক বেন স্টোকসের নির্দেশ অনুযায়ী খেলেন না। উল্লেখযোগ্যভাবে, রাজকোটে ভারতের বিরুদ্ধে তৃতীয় টেস্ট ম্যাচের প্রথম ইনিংসে রিভার্স-স্কুপ খেলতে গিয়ে নিজের উইকেট হারিয়েছিলেন জো রুট। তিনি আউট হওয়ার পর ইংল্যান্ডের ব্যাটিং বিভাগ পুরোপুরিভাবে ভেঙে পড়েছিল। এরপর, অনেক প্রাক্তন ক্রিকেটাররা তাঁর খেলার শৈলীর সমালোচনা করেছিলেন। তাঁরা রুটের উদ্দেশ্যে পরামর্শ দিয়েছিলেন যে তিনি যেন ব্যাজবলের উপর মনোনিবেশ না করেন এবং নিজের বুদ্ধি লাগিয়ে ব্যাটিং করেন।

রাঁচিতে ভারতের বিরুদ্ধে চতুর্থ টেস্ট ম্যাচটি খেলতে নেমেছে ইংল্যান্ড। এই ম্যাচের প্ৰথম ইনিংসে একটি অনবদ্য শতরান করেছেন জো রুট। ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট ক্রিকেটে এটি ছিল তাঁর দশম শতরান। টেস্টে ভারতের বিরুদ্ধে এর থেকে বেশি শতরান আর কোনো ব্যাটার এখনও পর্যন্ত করতে পারেননি। ভারতের বোলাররা তাঁকে প্ৰথম ইনিংসে আউট করতে পারেননি। তিনি ২৭৪ বলে ১২২ রান করে অপরাজিত থেকে যান। তাঁর এই গুরুত্বপূর্ণ ইনিংসটির হাত ধরেই প্ৰথম ইনিংসে স্কোরবোর্ডে ৩৫৩ রান তুলতে সক্ষম হয়েছে ইংল্যান্ড। মাইকেল আথারটন বলেছেন যে জো রুট নিজস্ব পথ অনুসরণ করেন এবং প্রয়োজন না হলে ব্যাজবল শৈলীতে খেলেন না।

মাইকেল আথারটন বলেন, "একটি ভুল ধারণা রয়েছে যে রুট নির্দেশের অধীনে খেলছেন, তবে বিষয়টি তা নয়। ব্রেন্ডন ম্যাককালাম এবং বেন স্টোকসের নিয়মানুযায়ী নয়, রুটের খেলার সম্প্রসারণ হল স্ব-চালিত, তিনি স্টোকসের প্রতি আনুগত্য থেকে নতুন যুগের ক্রিকেট খেলার আকাঙ্ক্ষা এবং সেইসাথে মজা হাতছাড়া না করার ইচ্ছার দ্বারা প্ররোচিত হয়েছিলেন। কিন্তু তিনি যথেষ্ট স্মার্ট এবং তিনি জানেন কখন কিভাবে খেলা প্রয়োজন; তিনি ওয়েলিংটনে জানতেন এবং এখানেও তিনি এটি জানতেন।"

"তিনি পরিস্থিতিকে বুঝে সঠিক প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিলেন" - মাইকেল আথারটন

চতুর্থ টেস্টে ব্যাট হাতে পরিপক্কতা দেখানোর জন্য জো রুটের প্রশংসা করেছেন মাইকেল আথারটন। রুটের সুইপ এবং রিভার্স-সুইপ না খেলার কথাটি তিনি উল্লেখ করেছেন।

ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার বলেন, "সুতরাং, তাঁর ব্যাটিংয়ের প্রশংসা করতেই হবে। তিনি কম বাউন্সের পিচে কোনো স্কুপ, রিভার্স-স্কুপ বা রিভার্স-সুইপ খেলেননি। পরিবর্তে, তাঁর ব্যাটটি সুন্দরভাবে বলের কাছে যাচ্ছিল এবং স্পিনারদের বিরুদ্ধে তাঁর লেন্থের বিচার ছিল অনবদ্য। তিনি পরিস্থিতিকে বুঝে সঠিক প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিলেন, তিনি সেটিকে নিয়ন্ত্রণ করেছিলেন।"