ম্যাকমিলানের লড়াইয়ে ফাইনালে অস্ট্রেলিয়া, ফাইনালে আবার ক্যাঙ্গারুবাহিনীর মুখোমুখি ভারত

গত বছর রোহিত শর্মারা ব্যর্থ হয়েছেন। উদয় সাহারানরা কি সাফল্যের পথ দেখতে পাবেন? এই প্রশ্নই উঠে আসছে বৃহস্পতিবার অস্ট্রেলিয়া ফাইনালে নিজের জায়গা পাকা করার পরে। আমেদাবাদে ২০২৩ বিশ্বকাপের ফাইনালে পেট কামিজের অপ্রতিরোধ্য অস্ট্রেলিয়ার সামনে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল ব্লু ব্রিগেডের। মাত্র ১ উইকেটে পাকিস্তানকে পরাজিত করে বিশ্বকাপ ফাইনালে নিজেদের জায়গা করে নিয়েছে রায়ান হিকস, ম্যাকমিলানের দল। দক্ষিণ আফ্রিকার বেনোনিতে শেষ চারের ম্যাচে প্রথম ব্যাট করে পাকিস্তান। মাত্র ১৭৯ রানের শেষ হয়ে যায় শাহজেব খানদের ইনিংস। একমাত্র আজান কিছুটা চেষ্টা করে ৯১ বলে ৫২ রান করতে সক্ষম হন। পরবর্তীতে আরাফাত মিনহাসও একটি ৫২ রানের ইনিংস খেলে দলকে কিছুটা সম্মানজনক করে পৌঁছে দেন। তাদের সৌজন্যেই ১৭০ রানের গন্ডি পেরতে সক্ষম হয় পাকিস্তান। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৬ উইকেট নিয়েছিলেন ডান হাতি স্পেশাল টম স্ট্রেকার।

পরবর্তীতে অস্ট্রেলিয়া ব্যাট করতে নামে। তাঁদের ওপেনার শুরুটা ভালোই করে। কিন্তু পরবর্তীতে দেখা যায় এক প্রান্ত থেকে ক্রমশ উইকেট হারাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। একটা সময় ১০২ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে কিছুটা ব্যাকফুটে চলে যেতে দেখা যায় কাঙারু বাহিনীকে। ৫০ রান করে ওপেনার হ্যারিকে প্যাভিলিয়নের রাস্তা দেখান আরফাত মিনহাস। সেখান থেকে অস্ট্রেলিয়াকে লড়াইয়ে ধরে রাখে অলিভার পিক। তিনি অর্ধশতরান সম্পূর্ণ করতে অক্ষম হলেও ম্যাচে স্কোরবোর্ড চালু রাখেন। কিন্তু পরবর্তীতে ক্রমাগত উইকেট পড়তে থাকে। বিশেষত মিডিয়াম পেসার আলি রাজার ৪ উইকেট চাপে রাখে অজি বাহিনীকে। এক সময় গিয়ে দেখা যায় ১৬৪ রানের ৯ উইকেট চলে গেছে অস্ট্রেলিয়ার। স্কোরবোর্ডে তখনো বাকি ১৬ রান। এই পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়ে শেষ উইকেটে ক্যালাম ভিল্ডারকে সঙ্গে নিয়ে ১৭ রানের জুটি গড়েন রাফ ম্যাকমিলান। ১৯ রানের অপরাজিত অনবদ্য ইনিংস খেলেন তিনি।

৫০ তম ওভারের প্রথম বলে চার মেরে অস্ট্রেলিয়াকে জেতান রাফ ম্যাকমিলান। উইকেটের গা ঘেঁষে বল চলে যায় বাউন্ডারির বাইরে।

 অন্যদিকে ভারতীয় অনূর্ধ্ব ১৯ দল এদিন থেকেই অনুশীলন শুরু করে দিয়েছে ফাইনালের। রবিবার ১১ই ফেব্রুয়ারি ফের মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। যদিও আত্মবিশ্বাসী রয়েছেন ভারতীয় অনূর্ধ্ব ১৯ দলের অধিনায়ক উদয় সাহারান। সিনিয়রদের অধরা স্বপ্ন ছুঁয়ে দেখার সুযোগ তার সামনে। তিনি অনুপ্রেরণা হিসেবে মনে রাখছেন পৃথ্বী শ-র নাম, স্মরণ করেছেন যশ ধুলকে। আগামী রবিবার মেগাম্যাচে স্বপ্নপূরণ হয় কিনা সেটাই দেখার।